春節(jié)的過程（一）

臘月廿三、廿四

小年

臘月二十三或二十四又稱“小年”，是民間祭灶的日子。民謠中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭灶。有所謂“官三民四船家五”的說法，也就是官府在臘月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家則為二十五日舉行祭灶。小年是整個(gè)春節(jié)慶?；顒?dòng)的開始和伏筆，其主要活動(dòng)有兩項(xiàng)：掃年和祭灶。除此之外，還有吃灶糖的習(xí)俗，有的地方還要吃火燒、吃糖糕、油餅，喝豆腐湯。

祭灶

祭灶，是一項(xiàng)在中國民間影響很大、流傳極廣的習(xí)俗。舊時(shí)，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”，傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負(fù)責(zé)管理各家的灶火，被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜。灶王龕大都設(shè)在灶房的北面或東面，中間供上灶王爺?shù)纳裣?。沒有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在墻上的。有的神像只畫灶王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱為“灶王奶奶”。

臘月二十三日的祭灶與過年有著密切的關(guān)系。因?yàn)?，在一周后的大年三十晚上，灶王爺便帶著一家人?yīng)該得到的吉兇禍福，與其他諸神

一同來到人間。灶王爺被認(rèn)為是為天上諸神引路的。其他諸神在過完年后再度升天，只有灶王爺會(huì)長久地留在人家的廚房內(nèi)。迎接諸神的儀式稱為“接神”，對灶王爺來說叫做“接灶”。接灶一般在除夕，儀式要簡單得多，到時(shí)只要換上新灶燈，在灶龕前燃香就算完事了。

俗語有“男不拜月，女不祭灶”的說法。有的地方，女人是不祭灶的。據(jù)說，灶王爺長得像個(gè)小白臉，怕女的祭灶，有“男女之嫌”。祭灶節(jié)民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。山區(qū)多吃糕和蕎面。晉東南地區(qū)，流行吃炒玉米的習(xí)俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初—一鍋倒”的說法，人們喜歡將炒玉米用麥芽糖粘結(jié)起來，冰凍成大塊，吃起來酥脆香甜。

蒸花饃

臘月二十三后，家家戶戶要蒸花饃。大體上分為敬神和走親戚用的兩種類型。前者莊重，后者花梢。特別要制做一個(gè)大棗山，以備供奉灶君。“一家蒸花饃，四鄰來幫忙”。這往往是民間女性一展靈巧手藝的大好機(jī)會(huì)，一個(gè)花饃，就是一件手工藝品。

寫春聯(lián)臘月二十三以后，家家戶戶都要寫春聯(lián)。民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以春節(jié)的對聯(lián)數(shù)量最多，內(nèi)容最全。神靈前的對聯(lián)特別講究，多為敬仰和祈福之言。常見的神聯(lián)有天地神聯(lián)“天恩深似海，

地德重如山”；土地神聯(lián)“土中生白玉，地內(nèi)出黃金”；財(cái)神聯(lián)“天上財(cái)源主，人間福祿神”；井神聯(lián)“井能通四海，家可達(dá)三江”。面糧倉、畜圈等處的春聯(lián)，則都是表示熱烈的慶賀與希望，如“五谷豐登，六畜興旺”；“米面如山厚，油鹽似海深”；“牛似南山虎，馬如北海龍”；“大羊年年盛，小羔月月增”等等。另外還有一些單聯(lián)，如每個(gè)室內(nèi)都貼“抬頭見喜”，門子對面貼“出門見喜”，旺火上貼“旺氣沖天”，院內(nèi)貼“滿院生金”，樹上貼“根深葉茂”，石磨上貼“白虎大吉”等等。大門上的對聯(lián)，是一家的門面，特別重視，或抒情，或?qū)懢?，?nèi)容豐富，妙語聯(lián)珠。

吃灶糖

灶糖是一種麥芽糖，粘性很大，把它抽為長條型的糖棍稱為“關(guān)東糖”，拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因?yàn)樘鞖鈬?yán)寒，糖瓜凝固得堅(jiān)實(shí)而里邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風(fēng)味。真關(guān)東糖堅(jiān)硬無比，摔不能碎，吃時(shí)必須用菜刀劈開，質(zhì)料很重很細(xì)?？谖段⑺幔虚g絕沒有蜂窩，每塊重一兩、二兩、四兩，價(jià)格也較貴一些。糖瓜分有芝麻的和沒芝麻的兩種，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的，皮厚不及五分，雖大小不同，但成交仍以分量計(jì)算，大的糖瓜有重一二斤的，不過用作幌子，買的人很少。

掃塵

舉行過灶祭后，便正式地開始做迎接過年的準(zhǔn)備。掃塵就是年終大掃除，北方稱“掃房”

，南方叫“撣塵”。在春節(jié)前掃塵搞衛(wèi)生，是中國人民素有的傳統(tǒng)習(xí)慣。室外屋內(nèi)，房前屋后，徹底進(jìn)行打掃，干干凈凈迎新春。“臘月二十四，撣塵掃房子”的風(fēng)俗由來已久，據(jù)《呂氏春秋》記載，中國在堯舜時(shí)代就有春節(jié)掃塵的風(fēng)俗。按民間的說法，因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切“窮運(yùn)”、“晦氣”統(tǒng)統(tǒng)掃出門。這一習(xí)俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求。

臘月廿九、大年三十

每年農(nóng)歷臘月的最后一天的晚上，農(nóng)歷年的最后一天（月大為30日，月小29日），稱之為“除夕”。它與春節(jié)（正月初一）首尾相連，是人們辭舊迎新的日子。由于農(nóng)歷大月有三十天、小月只有二十九天，所以除夕的日期也就有廿九、三十的不同了。但是這一天常常不論是二十九還是三十，習(xí)慣上都被稱為“大年三十”。除夕晚上全家人團(tuán)圓吃年夜飯（農(nóng)歷一年中最后一頓飯），年夜飯以后有發(fā)壓歲錢和熬年夜（守歲）的習(xí)俗，表示從農(nóng)歷本年的最后一天守到下一年的第一天。周、秦時(shí)期每年將盡的時(shí)候，皇宮里要舉行“大儺”的儀式，擊鼓驅(qū)逐疫癘之鬼，稱為“逐除”，后又稱除夕的前一天為小除，即小年夜；除夕為大除，即大年夜。置天地桌傳說此夜為天上諸神下界之時(shí)，所以民間有接神習(xí)俗。天地桌是一個(gè)臨時(shí)性的供桌，是除夕專設(shè)之桌主要為接神使用。一般無大佛堂之家特別重視，因?yàn)槠綍r(shí)對佛供獻(xiàn)較少，到年終歲盡時(shí)要對神佛大酬勞一次。天地桌的內(nèi)容與常年佛堂有所不同，除共有的掛錢、香燭、五供、大供之外，受祀的偶像大都是臨時(shí)性的，如“百分”，是一本木刻版的神像畫冊；“天地三界十八佛諸神”，一張用大幅黃毛邊紙木刻水彩印的全神碼；福祿壽三星畫像等。以上諸像有的接神后即焚化，如“百分”，有的則須到破五、甚至到燈節(jié)才焚燒。擺天地桌的位置也不統(tǒng)一，如堂屋地方寬大，可置于屋中；如屋內(nèi)無地，就置于院中。

吃年夜飯

孩子們在玩耍放爆竹的時(shí)候，也正是主婦們在廚房里最忙碌的時(shí)刻，年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當(dāng)天掌廚做出來。在北方，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來。這時(shí)家家的砧板都在噔噔噔地忙著剁肉、切菜。此時(shí)，家家戶戶傳出的砧板聲，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪?zhàn)觽鞒鏊惚P聲和報(bào)帳聲，再夾雜著處處的說笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂章。吃年夜飯，是春節(jié)家家戶戶最熱鬧愉快的時(shí)候。大年夜，豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團(tuán)聚，圍坐桌旁，共吃團(tuán)圓飯，心頭的充實(shí)感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點(diǎn)心，一般少不了兩樣?xùn)|西，一是火鍋．一是魚?；疱伔兄?，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火；“魚”和“余”諧音，是象征“吉慶有余”，也喻示“年年有余”。還有蘿卜俗稱菜頭，祝愿有好彩頭；龍蝦、爆魚等煎炸食物，預(yù)祝家運(yùn)興旺如“烈火烹油”。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜。這天即使不會(huì)喝酒的，也多少喝一點(diǎn)。年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長面、元宵等，而且各有講究。北方人過年習(xí)慣吃餃子（吃餃子的習(xí)俗是從漢朝傳下來的），是取新舊交替“更歲交子”的意思。又因?yàn)榘酌骘溩有螤钕胥y元寶，一盆盆端上桌象征著“新年大發(fā)財(cái)，元寶滾進(jìn)來”之意。有的包餃子時(shí)，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進(jìn)去，說是誰先吃著了，就能多掙錢。新年吃餛飩，是取其開初之意。傳說世界生成以前是混沌狀態(tài)，盤古開天辟地才有了宇宙四方。長面，也叫長壽面，新年吃面是預(yù)祝壽長百年。